ATX

Placa Base ATX (arriba) y Micro-ATX (abajo).

El estándar ATX se desarrolló como una evolución de la forma [1] de Baby-AT, para mejorar la funcionalidad de los actuales E/S y reducir el costo total del sistema.

Una placa ATX tiene un tamaño de 305 mm x 244 mm (12" x 9,6"), lo cual permite que en algunas cajas ATX encajen también placas microATX, que miden 244 mm x 244 mm (9,6" x 9,6").

Otra de las características de las placas ATX es el tipo de conector a la fuente de alimentación, el cual es de 24 (20+4) contactos que permiten una única forma de conexión y evitan errores como con las fuentes AT y otro conector adicional llamado P4, de 4 contactos. También poseen un sistema de desconexión por software.

Formato

Diversas placas I/O ATX para conectores de tarjeta madre

Con el estreno de la tecnología ATX, se hicieron algunos cambios importantes en la parte trasera de la torre. Las torres de tipo AT tenían solamente un conector para teclado y rendijas de expansión para tarjetas. Cualquier otra interfaz incorporada en la placa base (como los puertos serial, paralelo, vídeo integrado, USB, etc.) tenían que conectarse a través de correas flotantes que se ubicaban en huecos de la torre o en paneles metálicos provistos por la torre o en soportes metálicos ubicados en las rendijas no utilizadas. El estándar ATX permitió que cada fabricante de tarjetas madre ubicara estos puertos en un panel rectangular en la parte trasera del sistema con una configuración más o menos estandarizada, a través de un número general de patrones dependiendo de qué puertos de la tarjeta madre ofrece internamente. Este panel puede retirarse, y en su lugar se instala -por lo general- un panel insertable, también conocido como placa I/O o panel I/O (o coloquialmente como 'lata de puertos'), con un arreglo optimizado para cada tarjeta madre, y que puede intercambiarse cuando se hace un cambio de placa base. El ordenador puede funcionar sin una placa presente, a pesar de que habrá espacios abiertos en la torre y la protección de interferencia electromagnética y de radiofrecuencia puede verse comprometida. Por compatibilidad, los paneles y la torre en general del estándar ATX se diseñó de tal forma que permite instalar una tarjeta madre AT en una torre ATX.